L’aube (les révolutions du 19ème siècle)
L’Anesthésie
Jusqu’au milieu du 19ème siècle, les seuls drogues susceptibles de diminuer la douleur étaient :
- l’extrait alcoolisé de mandragore (chirurgiens byzantins et occidentaux du moyen-âge),
- le haschich (proche Orient),
- l’opium (Chine).
- 1789 : Humphrey Davy, chimiste anglais, propose d’utiliser le protoxyde d’azote en chirurgie,
- 1846 : Morton, anesthésie un patient du Dr Warren au General Hospital du Massachussetts, en utilisant l’éther, puis d’autres le chloroforme.
L’Asepsie & l’Antisepsie
Jusqu’à leur invention, prés de la moitié des opérés mouraient d’infection ce qui faisait dire à James Simpson, gynécologue à Édinbourg, que « la table d’opération est plus dangereuse que le champ de bataille de Waterloo ».
- 1846 : Ignaz Semmelweis, gynécologue à Vienne, fait décroitre la mortalité des femmes en couches de 12 à 2 %, en préconisant le lavage des mains dans une solution antiseptiques. Bousculant trop d’habitudes, il sombra dans la folie après le rejet de ses collègues.
- 1856 : Louis Pasteur, chimiste à Paris, découvre le rôle des micro-organismes dans l’apparition des maladies infectieuses.
La Radiologie
Comment opérer un patient sans connaître avec précision les lésions des vaisseaux qu’il présente ?
- 1895 : Wilhelm Conrad Röntgen, Prix Nobel de physique allemand, découvrit l’effet des rayons X sur une plaque photographique. La première radiographie fut celle de la main de son épouse.
- 1929 : Reynaldo Dos Santos, chirurgien portugais, réalisa la première radiographie de l’aorte ou aortographie.